在美国房产的国际投资者中,中国投资客一直占据重要力量。据美国房地产经纪人协会(NAR)数据显示:从去年3月至今年3月,中国投资商在美国置业投资金额占国际买家投资总金额的1/4,合计220亿美元。其中作住宅、度假、出租使用的,就超过半数(56%)。
2014年美国经济、就业好转,楼市不断复苏,积压需求逐渐得到释放。美国商务部统计显示:美国9月新房销售量经季节性调整,按年率计算为46.7万套,同比增加17%,销量创下2008年7月以来新高!美国地产市场的稳健复苏,大大提振了本土开发商的信心指数,也吸引了众多海外开发商及投资人的资本涌入。
其实大多数办理投资移民的客户看中的不仅仅是出入方便,更多是为了孩子能享受美国高质量的教育,特别是大学,以一个绿卡身份去申请美国大学具有非常大的优势,而且在毕业后,拥有绿卡就可以自主选择留美工作或回国,自己的未来自己掌控。10年签证只是代替了不用续签的麻烦,增加了解和接触美国文化的机会,而绿卡是获得一个身份,享有长期生活的权力和自由及美国的福利与资源,两者还是全然不同的。
近期,美国总统奥巴马发布了一系列有利于美国投资移民的政策,不仅在刚结束的APEC工商领导人峰会上宣布延长中国人赴美签证的有效期,而且还强行颁布了减少遣返移民的行政命令。随着赴美签证制度的放宽,势必将在很大程度上带动美国房地产市场的繁荣,而相关的优质地产类EB-5项目也将因此愈发抢手。 奥巴马宣布动用行政令全面推进移民改革,近500万非法移民将获得留美合法地位,或推迟被驱逐。这是美国近30年以来最彻底的移民法案改革。同时,新政也提出将对一些外国企业家投资美国企业创造新途径,但这一提案仍然尚未确定。
由于投资移民只是美国众多移民途径中的一个,因此,本次移民改革并非针对美国投资移民(EB-5)。对于投资者关心的问题:EB-5年度1万个签证名额是否改成以家庭为单位?以往没有用掉的EB-5签证数量是否可以被重新启用?并没有被提及。
就在奥巴马就移民事务发表演讲之后,美国国土安全局秘书长立即向美国移民局局长发送了一份备忘录,概括了新的美国移民规则以及规则下的改革方向,包括更新基于就业的移民签证(EB)类系统、改革针对美国高校的外国学生和毕业生的“可选实践项目”(OPT实习项目)、增进美国的研究与发展(R&D)项目、提高L-1B签证项目实施的一致性、以及提高工作流动性等。
在这个背景下备忘录指示移民局采取以下行动:
“第一,移民局应当继续并加强其与国务院的合作,以保证当签证需求旺盛时,所有国会授权的移民签证都可以签发到适格的申请人手上。”
“第二,请求移民局与国务院合作,改进一个财年何时开放移民签证决定的系统。国务院已经同意改变其签证公告系统,以便在做上述决定时更简单也更可靠。而我(奥巴马总统)希望移民局也改变其现有的规定,以顺应并补充这些更改提议。” “第三,我(奥巴马总统)指示移民局仔细的考虑其他的规定或政策的更改,以更好的协助就业类别移民签证申请已经通过的受益人,并为他们提供稳定性。特别是,移民局应当考虑修改其规定,以保证那些申请已经批准却一直在等待签证的申请人在特定案件中继续保持有效,即使申请人想更换工作或改变雇主。”
在备忘录的提出的五要点中,第一点与EB-5有关。美国绿卡系统分为基于家庭种类和基于就业种类两个大类。EB-5里面的EB就是“基于就业”(Employment Based)的简称。
美国投资移民“EB-5” (Employment Based Fifth Preference)就是美国基于就业的移民类别第五类。
尽管针对美国移民新规则的具体内容仍需要几周后才能揭晓,但备忘录中和EB-5有关的“更新基于就业的移民签证(EB)类系统”,还是给了我们些许暗示:未来移民局可能会采取某些措施,以缓解即将到来的EB-5签证排期问题。
然而,尽管我们即将面临EB-5签证排期,但EB-2和EB-3签证类别早已进入排期很多年。此次改革的具体细节还未完全确定。美国EB-5投资移民前景仍不明朗,建议投资人应该把握美国投资移民当下的“蜜月期”,尽早选定一个优质可靠的EB-5项目,抓紧办理,抢占2015财年签证配额。